La Malène

Classé parmi les « Petites cités de caractère »

Un patrimoine hors du commun

La Malène est un des plus beaux villages des Gorges du Tarn et ce n’est pas pour rien : son patrimoine y contribue ! Découvrez l’église romane Saint-Jean-Baptiste datant du XIIème siècle est depuis 1928 classée aux Monuments Historiques. Au centre du village, on peut admirer le manoir de la Malène, le manoir de Montesquiou datant du XVème, qui de nos jours a été transformé en hôtel restaurant. Parcourez les ruelles pavées du village et admirez les habitations parfois semi-troglodytiques au pied des falaises calcaires (le rocher de la Barre) qui surplombent le village. En bordure de la rivière, vous trouverez également un moulin qui produisait de la farine jusqu’au début du XXème siècle, maintenant, il produit de l’électricité et est également un point de location de canoës.

Au-dessus du village, sur le promontoire, se trouve des ruines exceptionnelles : il s’agit là du « Castel Merlet« , un site qui fut occupé depuis l’antiquité mais qui est surtout connu pour être le château mérovingien le plus vieux connu en France : sa construction se situerait entre le VIème et le VIIème siècle. Depuis 2008, différentes campagnes de fouilles ont été entreprises sur le site, qui n’a pas encore révélé tous ses mystères… On y aurait trouvé : des maisons à colonnades, des am phores, des thermes romains… Les bâtiments étaient somptueux pour l’époque et le commerce y semblait florissant.